Incidenti bambini in auto: quali sono le conseguenze?

In caso di incidente in auto un bambino viene scagliato come un proiettile attraverso il veicolo urtando contro sedili, leva del cambio, cruscotto o parabrezza con un multiplo del suo peso: è una questione di cinetica. Perciò, anche gli impatti a bassa velocità possono avere serie conseguenze, soprattutto sui bambini, che in auto hanno bisogno di maggiore protezione rispetto agli adulti a causa di una struttura scheletrica e muscolare, ancora poco sviluppata e fragile, soprattutto fino ai 4 anni.

Incidenti dei bambini in auto: perchè e dove accadono

Ogni giorno percorriamo brevi o lunghi tragitti in automobile, su strade urbane o extraurbane, spesso insieme ai nostri figli. Guidare è un’abitudine ed è molto facile cadere in qualche comportamento scorretto: sbirciare il telefono, passare con un giallo al limite del rosso, superare "di poco” i limiti di velocità… O peggio, non allacciare le cinture perché tanto siamo in città o non usare il seggiolino auto per il proprio bambino perché tanto il percorso fino a casa dei nonni è breve, il bambino fa i capricci…

Niente di più pericoloso!

I dati dell'indagine ISTAT 2024, della quale parleremo tra poco, dimostrano che la percentuale di incidenti stradali è molto più alta nei brevi tragitti su strade urbane, specie in periferia, che su strade extraurbane e autostrade.  Per garantire la sicurezza dei bambini in auto, è fondamentale scegliere il seggiolino giusto in base all'altezza del bambino, assicurarsi che sia installato correttamente e controllare regolarmente che le cinture siano allacciate.

Ma andiamo con ordine e capiamo prima perché il seggiolino auto può salvare la vita di un bambino in caso di incidente.

Ma che cos'è l'energia cinetica e cosa succede durante un incidente?

Cerchiamo di fare degli esempi pratici, partendo da una definizione: l’energia cinetica è l’energia che possiede un corpo per il movimento che ha o che acquista; equivale al lavoro necessario per portare un corpo da una velocità nulla a una velocità nota. Quando un corpo cambia velocità, cambia anche la sua energia cinetica.

Se un bambino pesa 15 kg, in un urto a 40-50 km/h la sua massa può esercitare una forza equivalente a quella di un oggetto che pesa diversi quintali, rendendo impossibile per un adulto trattenerlo.

Ecco un'infografica utile a capire cosa succede in varie situazioni di scontri in auto:

Ancora, la testa di un bambino di 1 anno di età rappresenta il 25% del suo peso corporeo: in caso di impatto con seggiolino posizionato in senso di marcia, la testa viene spinta in avanti con un’energia estremamente elevata. In fase di test, a impatti di 50 km/h i manichini normalmente rilevano una forza nel collo che può arrivare fino a 300 kg durante un impatto; i medici specialisti raccomandano che questa forza non superi i 130 kg per evitare gravi lesioni. Nei seggiolini installati in senso contrario di marcia, il carico è di gran lunga inferiore, normalmente sotto gli 80 kg. Per questo i seggiolini auto installati in direzione opposta al senso di marcia sono 5 volte più sicuri di quelli in senso di marcia. In ogni caso, i seggiolini auto sono la protezione migliore per i bambini fino a 150 cm (12 anni circa).

Quali sono le conseguenze di un incidente auto su un bambino?

I dati relativi alla tramautologia degli incidenti stradali mettono al primo posto come zone di lesioni gravi il viso, il cranio e il collo, a seguire la spina dorsale e la zona addominale. Un bambino non allacciato a dovere corre il pericolo di ferirsi gravemente in un incidente automobilistico e il rischio di ferite gravi o mortali è tre volte maggiore per un bambino non allacciato.

Secondo l'ultimo rapporto di Istat e ACI, gli incidenti stradali nell'anno 2024 sono cresciuti del 4,1% rispetto all'anno precedente, sebbene sia importante anche segnalare un lievissimo calo dello 0,3% degli episodi  mortali, di fronte però ad un aumento delle vittime nelle fasce di età più giovani (20-24 e 25-29 anni).

E i bambini? Nonostante gli sforzi e le numerose iniziative intraprese per tutelare i più piccoli sulla strada, il numero di bambini tra 0 e 14 anni che perdono la vita in incidenti stradali rimane preoccupantemente alto. Nel 2024, si sono registrati 29 decessi (sia sul luogo dell'incidente che entro i 30 giorni successivi), un dato in calo rispetto ai 41 del 2023, ma ancora lontano dall'obiettivo di "vision zero", ovvero nessun bambino vittima di incidenti stradali.

Le misure di sicurezza stradale, anche quelle previste dal Piano Nazionale della Sicurezza Stradale 2030 (PNSS), mirano a migliorare la protezione dei bambini in auto. Tuttavia, le campagne di sensibilizzazione sull'uso corretto dei seggiolini e dei dispositivi di ritenuta, così come le sanzioni per chi non rispetta le norme, non hanno ancora prodotto i risultati sperati. Questo indica che c'è ancora molta strada da fare per garantire la piena incolumità dei bambini quando viaggiano in automobile.

Ancora troppi genitori cedono infatti ai capricci o ad altre ingiustificate motivazioni per non usare un sistema di ritenuta, ma pian piano la presa di coscienza sull’importanza di corrette abitudini stradali è più evidente, grazie anche a iniziative ed eventi tenuti da associazioni, brand ed esperti di settore sulla sicurezza in auto dei bambini.

Sarebbe buona norma abituare fin dalla nascita i piccoli a utilizzare il seggiolino auto, e diffondere nei genitori una corretta informazione sui reali pericoli legati a un comportamento superficiale, scorretto e irresponsabile rispetto alla sicurezza in auto dei propri figli. È fondamentale abbracciare la cultura della sicurezza, integrandola nelle nostre routine quotidiane, affinché i gesti di protezione per i bambini (soprattutto in auto) diventino non solo abitudini, ma vere e proprie regole di vita condivise da tutti.

Domande Frequenti (FAQ) - Cosa ci chiedono i genitori

Che altezza devono avere i bambini per non usare il seggiolino?

Secondo l'Articolo 172 del Codice della Strada, la legge che regolamenta l'uso dei dispositivi di sicurezza in Italia, i bambini devono viaggiare sul seggiolino auto fino al raggiungimento di 150 cm di altezza.

Quando i bambini possono sedersi sul sedile anteriore?

La raccomandazione è di non far sedere i bambini sul sedile anteriore fino a quando non hanno raggiunto almeno i 12 anni di età o un'altezza di 150 cm. Questo perché il sedile anteriore è più esposto agli impatti e gli airbag possono rappresentare un rischio per i bambini più piccoli.

Quando mettere i bambini nel senso di marcia?

Il seggiolino può essere orientato in senso di marcia a partire dai 76 cm di altezza e 15 mesi compiuti, ma sarebbe meglio, per la sicurezza del bambino, continuare a farlo viaggiare con questo orientamento il più a lungo possibile.