Bambini prematuri in auto: i consigli su come trasportarli

I bambini che nascono pretermine, cioè indicativamente tra le 34 e le 37 settimane, prima del completamento di tutto il periodo gestazionale, possono presentare dei differenti livelli di prematurità in base, appunto, all’età gestazionale. Potrebbero presentare alla nascita alcuni organi non ancora completamente sviluppati, proprio perché non hanno avuto il tempo di crescere per il giusto tempo in ambiente uterino. Il periodo di permanenza in ospedale dei bimbi prematuri varia di caso in caso, oscillando da pochi giorni ad alcuni mesi nei casi più delicati.

Ecco allora che l’uscita dall’incubatrice deve essere la meno traumatica possibile. Per questo motivo, è molto importante che il piccolo sia trasportato in auto nel massimo del confort e della sicurezza, a bordo di un sistema di ritenuta che gli possa assicurare una buona postura, il giusto calore e la più ampia protezione.

Il seggiolino auto per neonati: quale scegliere per un bimbo prematuro?

Molti studi hanno evidenziato che in bambini così piccoli, i problemi respiratori possono essere accentuati dal fatto che i muscoli del collo non sono forti abbastanza da impedire alla testolina di piegarsi. Per i primi tempi e fino a quando il neonato non raggiunge un’adeguata tonicità muscolare, dunque, dietro consiglio medico si potrà allora verificare se sia preferibile il trasporto in posizione orizzontale all'interno di un ovetto con apposito riduttore e magari reclinabile oppure all’interno di una navicella omologata per l’auto.

È buona prassi, allora, come già accade in alcuni ospedali, fare delle prove mettendo il bimbo prematuro all’interno del dispositivo di sicurezza, dotato di un apposito materassino riduttore ergonomico, qualche giorno prima delle dimissioni, proprio per monitorare i suoi parametri in un ambiente sicuro come quello ospedaliero e tenere sotto controllo medico la sua reazione.

Gli ovetti per bambini prematuri

I sistemi di ritenuta per neonati - i cosiddetti ovetti - sono studiati proprio per essere dei gusci protettivi durante i primi viaggi dei bimbi appena nati e nei primi mesi di vita, e sono obbligatori per legge, proprio perché sono l’unico modo per assicurare viaggi protetti a bordo di un'auto. In Italia, è l’articolo 172 del Codice della Strada che impone l’utilizzo di un sistema di ritenuta per bambini dalla nascita e fino a 150 cm di altezza; ogni genitore può scegliere tra una vasta gamma di modelli di seggiolini, che possono dipendere dalle esigenze specifiche familiari, dal budget e dalle abitudini di vita e non ultimo, dalle necessità del piccolo appena nato.

Molti genitori optano per l’acquisto di un sistema modulare, che include, oltre al passeggino e alla navicella, anche l’ovetto (e la sua base auto se prevista) che potrà essere utilizzato non solo in auto ma anche agganciato sul telaio. In tal caso, è buona norma valutare prima dell’acquisto le caratteristiche di ogni componente, non solo quelle del passeggino cui spesso si tende a dare maggiore importanza, ma anche e soprattutto quelle dell’ovetto, proprio perché il suo utilizzo è legato a una situazione di “maggiore rischio” per la salute del bambino, cioè il trasporto a bordo di un’auto in movimento.

L’ovetto è un luogo sicuro e protetto, grazie alla presenza di appositi materassini riduttori meticolosamente studiati per garantire la migliore postura al neonato, la stabilità della testa e la corretta inclinazione del corpo, in modo da agevolare la sua regolare respirazione. Il materassino riduttore è di vitale importanza specie se il bimbo è molto piccolo, perché in tal caso avrà bisogno di una protezione in più da urti e scosse tipiche del trasporto in auto.

Negli ultimi anni, si è aperta la nuova frontiera degli ovetti reclinabili che assicurano protezione massima e la ricerca di una posizione quanto più distesa possibile, allineando schiena e gambe in modo quasi orizzontale, per viaggi piacevoli e sicuri. Alcuni ovetti poi sono appositamente studiati per bambini prematuri, perché dotati di un cuneo che migliora la posizione della schiena, più distesa e orizzontale; quasi come fosse una navicella. 

Le navicelle omologate auto

Le "navicelle” omologate auto sono adatte per i piccolissimi, si posizionano esclusivamente sul sedile posteriore dell’auto trasversalmente al senso di marcia. In particolare, le navicelle omologate ECE R129 i-Size si installano in auto utilizzando apposite basi con omologazione i-Size, e rispettano gli alti standard di sicurezza richiesti dalla normativa. Nella navicella il neonato può stare completamente sdraiato, una posizione più adatta per la schiena dei più piccini, su u materassino ergonomico, di solito in fibre naturali. Il piccolo è ovviamente assicurato con le cinturine interne presenti sulla navicella.

Neonati in auto: le regole da seguire

Concludiamo con un vademecum utile per tutti i neo genitori, per affrontare con consapevolezza e serenità i primi viaggi in auto dei neonati:

• non tenere mai il bambino tra le braccia quando si viaggia in macchina: è molto pericoloso, poiché con un arresto improvviso non si riuscirebbe in nessun caso a trattenerlo con conseguenze molto gravi
• fare delle prove di installazione del sistema di ritenuta scelto qualche giorno prima dell’uscita del piccolo dall’ospedale, in modo da avere la tranquillità che non ci siano problemi nel momento del reale primo utilizzo
• se il bambino è nato prematuro o è molto piccolo, assicurarsi di acquistare un seggiolino auto con un riduttore ergonomico o indicato per bambini prematuri, adatto alla fisionomia del piccolo
• assicurarsi che nell’abitacolo dell’auto ci sia la giusta temperatura, non troppo calda in estate e non troppo fredda in inverno, predisponendo se necessario una coperta per tenere al caldo il piccolo, evitando di coprirlo con giacche imbottite o ingombranti che potrebbero compromettere il corretto funzionamento delle cinture di sicurezza
• munirsi di tendine parasole per evitare la luce eccessiva
• evitare di viaggiare da soli in auto con il neonato e preferire sempre la presenza dietro, al suo fianco, specie nei primi viaggi, di mamma o papà, per controllare che respiri bene, specie se gli spostamenti sono prolungati
• posizionare l’ovetto sul sedile posteriore dell’auto, luogo più sicuro rispetto al sedile anteriore; se possibile, preferire la posizione centrale posteriore, in assoluto la più sicura in caso di impatto o in alternativa, optare per quella laterale destra, sempre sul sedile posteriore
• evitare spostamenti in auto superiori ai 30 minuti, almeno per i primissimi giorni di vita.

Domande Frequenti (FAQ) - Cosa ci chiedono i genitori

Quale tipo di seggiolino auto è il più sicuro e appropriato per un neonato prematuro? 

I prematuri e i neonati molto piccoli hanno bisogno di un seggiolino auto appropriato che sia sufficientemente piccolo da sostenerli in sicurezza. Spesso questo significa utilizzare un ovetto che includa un riduttore specifico e omologato per i neonati più minuti (a volte chiamato anche "inserto per neonati a basso peso").

C'è un tempo massimo consigliato in cui un neonato prematuro può stare seduto (o sdraiato) nel seggiolino auto o nella navicella durante un viaggio?

Per tutti i neonati (e in particolare per quelli prematuri o sotto le 6 settimane di età), la maggior parte degli esperti e dei pediatri consiglia di non superare le 2 ore consecutive nel seggiolino auto.

La posizione semi-reclinata dell'ovetto può aumentare il rischio di problemi respiratori (come la desaturazione di ossigeno o l'apnea) a causa della pressione sull'addome e dell'inclinazione della testa. I neonati prematuri, con un sistema respiratorio più debole, sono i più vulnerabili.

Cosa devo fare se il mio bambino prematuro deve essere dimesso con apparecchiature mediche (come ossigenoterapia o saturimetro)? Come gestisco il trasporto in auto in sicurezza?

Consulta il Team UTIN: questa è la cosa più importante. Il personale dell'UTIN è specializzato nel trasporto di questi bambini e ti fornirà istruzioni specifiche su come posizionare il bambino con le apparecchiature. Ti insegneranno anche come monitorarlo.

L'attrezzatura medica (come bombole di ossigeno, monitor o pompe di alimentazione) deve essere fissata in modo sicuro all'interno dell'auto per evitare che diventi un proiettile in caso di frenata o incidente. Altamente consigliabile è un monitoraggio continuo: idealmente, dovrebbe esserci un adulto sul sedile posteriore accanto al bambino per tutta la durata del viaggio. Questa persona può monitorare costantemente il bambino e l'apparecchiatura (come la lettura del saturimetro) e intervenire rapidamente in caso di necessità.